Terwijl in de Kruikenstad de carnavalsvierders de polonaise lopen, was het zondag vooral Sparta dat feest mocht vieren op Het Kasteel. In een overtuigende wedstrijd tegen Willem II behaalden de Rotterdammers een klinkende 4-0 overwinning, waardoor de Tilburgers steeds dieper in de degradatiezorgen zakken.
Krachtige 1-0 van Lauritsen
Sparta begon sterk tegen Willem II, dat voorafgaand aan het duel nog vier punten voorsprong had op de Spangenaren. De eerste grote kans was voor Tobias Lauritsen, maar verder bleven grote mogelijkheden in de openingsfase uit. Na twintig minuten was het echter wel raak. Doelman Nick Olij, die vrijdag nog te horen kreeg dat hij opnieuw deel uitmaakt van de voorselectie van Oranje, trapte de bal ver naar voren. Lauritsen wist in het zestienmetergebied twee verdedigers uit te spelen en poeierde de bal keihard via de handen van Willem II-doelman Thomas Didillon-Hödl in het doel: 1-0.
Na deze openingsgoal werd het krachtsverschil steeds duidelijker. Sparta kreeg kansen via Lauritsen, Mito en Eiting, maar Willem II-doelman Didillon-Hödl hield zijn ploeg meerdere malen in de wedstrijd. De bezoekers konden daar aanvallend weinig tegenover stellen. Een rollertje van Erik Schouten was het enige wapenfeit van de Tilburgers in de eerste helft.
Sparta dominant in tweede helft en een heerlijke middag voor van Bergen
De tweede helft begon zoals de eerste was geëindigd: met een dominant Sparta. Een waarschuwing kwam al snel toen Mitchell van Bergen de lat raakte met een chipballetje. Even later was het alsnog raak voor de vleugelaanvaller. Na een knappe actie schoot hij de bal via de handen van Didillon-Hödl binnen, waarmee hij zijn eerste competitiedoelpunt sinds 4 april 2021 maakte. De ontlading bij Van Bergen was groot: ,,Het zat onbewust in mijn hoofd dat ik lang niet had gescoord. Dat raakte me wel,” zei hij na afloop bij ESPN. ,,Ik had een beetje geluk, maar dat maakt niet uit. Het is lekker om te scoren.”
Vijf minuten na de 2-0 was het opnieuw raak. Van Bergen leverde een perfecte voorzet af op Lauritsen, die zijn tweede van de middag binnenkopte. De wedstrijd was toen al gespeeld, maar in de slotfase zorgde Kristian Hlynsson met een fraaie uithaal nog voor de 4-0 eindstand.
Inhaalrace goed van start
Dankzij deze ruime overwinning is het gat met Willem II, dat op de vijftiende plaats staat, teruggebracht tot één punt. PEC Zwolle staat nog maar twee punten boven Sparta. Nog twaalf punten te halen in nog 10 wedstrijden, dat is de opdracht, waarbij de overwinnig op Willem II een mooie start van de inhaalrace is gebleken.
Opstelling Sparta: Olij; Bakari, Young, Eerdhuijzen, Van Aanholt (75′ Kleijn); Zechiël (83′ Meissen), Eiting (67′ Clement), Hlynsson; Van Bergen (76′ Nassoh), Lauritsen (75′ Thorisson), Mito.
Scoreverloop: 20′ Tobias Lauritsen 1-0 63′ Mitchell van Bergen 2-0 68′ Tobias Lauritsen 3-0 90′ Kristian Hlynsson 4-0
