Het was een dramatische eerste seizoenshelft, waarin geen enkele thuiswedstrijd werd gewonnen. Geheel in stijl werd de eerste seizoenshelft afgesloten met een 0-2 nederlaag tegen Ajax.
Saaie eerste helft redelijk in balans
Sparta begon redelijk op het winderige Kasteel. In de eerste 10 minuten had onze club meer balbezit, zonder echt tot grote kansen te komen. Een speldenprikje was de kopbal van Lauritsen. Sparta zakte na 10 minuten al snel in en Ajax wist zich daarmee nauwelijks raad. Mogelijk had dat iets te maken het voor Ajax ongebruikelijke systeem met drie centrale verdedigers, waarmee de Amsterdammers in de eerste helft voor dag kwamen. Hoe dan ook, was de amusementswaarde laag. Wel konden we bij Sparta genieten van het jonge centrale verdedigingsduo Meissen / Young dat meer dan uitstekend overeind bleef tegen de miljonairs uit de hoofdstad. Zo werd international Wout Weghorst volledig uit de wedstrijd gespeeld en dat is toch een compliment waard.
Ajax kreeg wel één goede kans op 0-1. Gaaei verprutste die kans echter. Voor Sparta lagen er volop ruimtes in de omschakeling, maar daarmee werd helemaal niets mee gedaan. Ook niet zo gek, want Clement stond toch weer als veredelde aanvaller opgesteld en inmiddels weten we wel dat hij dat niet kan. En bij Verschueren -hoe hard hij ook werkt- mislukt toch wel heel erg veel. Aan de bal was Sparta veel te slordig en de ruimtes die Bakari en Van Aanholt steeds voor zich zagen liggen werden totaal niet benut. Zo was het voetballend van beiden kanten wel heel erg matig, was het voor de supporters op de tribune vooral een saaie eerste helft, waarin we weliswaar één grote kans voor Ajax noteerden, maar verder de boel redelijk in balans was.
Sparta start de tweede helft sterk
Ajax veranderde in de tweede helft van systeem, maar het was Sparta dat aan het begin van de tweede helft meer leven toonde. Na een voorzet van Bakari en een kopbal van Lauritsen ging de bal via het lichaam van Henderson net naast. Bakari had daarna een redelijk schot, dat Pasveer eenvoudig kon pakken. Kitolano was daarentegen echt dichtbij de 1-0 met een schot van afstand. En Clement kreeg op zijn beurt een kans na een schot van Neghli, maar Clement deed er te weinig mee. Als je kansen krijgt tegen Ajax, dan moet je ze pakken. De periode vlak na rust was het moment om op voorsprong te komen en volle bak voor een stunt te gaan. Maar zoals vaker dit seizoen was het afmaken van kansen ook vandaag weer een probleem.
Sparta schenkt Ajax een pingel
Sparta zakte na het eerste kwartier in de tweede helft wat weg. En bij Ajax -nadat Godts en Traoré in de rust al in waren gevallen- kwamen er meer Brobbey en Fitz-Jim twee spelers in het veld die Ajax makkelijker lieten voetballen. Ajax kreeg meer grip op de wedstrijd, maar dat leidde toch ook maar weer tot slechts één grote kans voor de Amsterdammers. Olij wist de kopbal van Taylor te stoppen. Natuurlijk was het overleven geweest in het laatste kwartier, maar met volop strijd een punt halen tegen dit Ajax leek zeker niet onmogelijk. Maar als je bij een 0-0 stand, een kwartier voor tijd zomaar een pingel schenkt aan de nummer 2 van de eredivisie, dan maak je het jezelf wel heel erg lastig. Bakari maakte de overtreding in het strafschopgebied op Hato. Totaal onnodig; Hato leek ook niet op weg naar het maken van een doelpunt. Taylor verzilverde de strafschop in de 77e minuut.
Bakari was bij zijn overtreding nog geblesseerd geraakt ook. Steijn had nog maar één wisselmoment over. Dus bracht hij tegelijkertijd Brym en Kayky (voor de geblesseerde Bakari en de wederom tegenvallende Verschueren).
Sparta ging alles of niets spelen en dit pakte bijna nog goed uit ook, want Brym was nog dichtbij de gelijkmaker na een voorzet van Van Aanholt. Maar verder dan deze ene kans kwam onze club niet meer. Uiteindelijk was het Traoré die in de 87e minuut de 2-0 maakte.
11 januari: Heracles uit
Afgelopen woensdag werd onze club uitgeschakeld in de beker. In de competitie gaat Sparta de winterstop in als de nummer 16, met slechts 12 punten uit 17 wedstrijden. Het is een eerste seizoenshelft om snel te vergeten! Na de winterstop begint Sparta op 11 januari tegen de nummer 15 Heracles uit. Daarna op 17 januari spelen we tegen RKC thuis. De druk staat er in 2025 dus direct volop op. Voor nu eerst een paar voetbalvrije weken.
Spelers die voor Sparta in actie kwamen: Nick Olij, Saïd Bakari (79. Charles-Andreas Brym), Rick Meissen, Marvin Young, Patrick van Aanholt, Julian Baas, Joshua Kitolano, Arno Verschueren (79. Kayky), Shunsuke Mito (57. Camiel Neghli), Tobias Lauritsen, Pelle Clement (66. Mohamed Nassoh)
