Na de toch wat teleurstellende derby van vorige week tegen de club die afgelopen woensdag maar weer eens bewees waarom zij het predicaat “Club van Rotterdam” nooit zal mogen dragen wacht nu weer een tegenstander die boven ons op de ranglijst staat. Dit keer heet de tegenstander AZ Alkmaar en moet Sparta zien te bewerkstelligen dat het een of drie punten mee zal nemen om de zesde plaats stevig te consolideren.
Geen makkelijke klus in Alkmaar
Dat dit geen makkelijke klus zal worden spreekt ook wel een beetje uit de statistieken die we er bij kunnen halen: Op 5 november 1996, precies een jaar nadat Sparta de derby weer eens won, was het dezelfde doelpuntenmaker uit die derby die voor deze wedstrijd de matchwinnaar voor Sparta zou worden. Maikel Renfurm schoot in de 85e minuut de 0-2 voor Sparta binnen, nadat Dennis de Nooijer de ploeg van Henk ten Cate al eerder in de eerste helft op 0-1 had gezet. En dat was maar goed ook, want vlak voor tijd wisten de Alkmaarders nog tot 1-2 te komen.
Hoe bizar: sindsdien wachten we op de eerste eredivisie-overwinning in Alkmaar. In 2000 en 2017 speelden we beide keren met 1-1 gelijk, de rest van de afgewerkte 12 wedstrijden die we uit speelden gingen allemaal verloren. Dat belooft niet veel goeds, maar dit team heeft o.l.v. Maurice Steijn eerder bewezen met tegenvallende statistieken af te kunnen rekenen.
AZ dit seizoen
AZ staat met 54 punten keurig op de 4e plaats van de eredivisie. Maar met slechts twee punten achterstand op PSV en Ajax is de club nog volop in de race om 2e of 3e te worden. Als het tweede wordt mag men zich opmaken op de voorronde van de lucratieve Champions-league waarbij de miljoenen kunnen binnenstromen. En dat is geen eens een heel ondenkbaar scenario gezien de kwakkelende topclubs uit de hoofd- en lampjesstad.
Maar is de club in vorm? De laatste twee wedstrijden lijkt er een vormdipje te zijn waarbij tegen clubs die gelijkwaardig zijn aan Sparta niet goed werd gepresteerd. Bij FC Twente uit werd met 2-1 verloren en vorige week kwam men thuis tegen SC Heerenveen niet verder dan een 1-1 gelijkspel.
Kwartfinale Conference League
Wat ook mee kan spelen in het duel van onze club tegen AZ is de aanloop van de kwartfinale Conference League waarbij AZ a.s. donderdag naar Brussel zal reizen voor het duel tegen Anderlecht. Uiteraard zullen ook daar alle pijlen op gericht zijn, laten we hopen dat men wat minder aandacht voor Sparta zal hebben. Reden dat we niet op 1e paasdag spelen, zoals oorspronkelijk gepland was, is om AZ meer ruimte te geven voor deze kwartfinale. ITWM wens AZ alle succes van de wereld in de Europese Hoofdstad, al is het alleen maar om de extra Europacup-plaats die Nederland bij een goed resultaat zou kunnen verwerven. Maar voor vanavond wensen we niemand uit Alkmaar en de Zaanstreek succes. Laat het succes vooral de kant van Sparta uitvallen!
AZ bergt heel veel klasse voetballers en het is superknap dat zij na het vertrek van de “woekeraar uit Wormer’ zo knap zijn blijven presteren. Hoe kan het toch zo zijn dat een provincieclub uit Noord Holland het zoveel beter doet dan bijvoorbeeld het nietige Telstar, het pittoreske FC Volendam of het ter ziele gegane HFC Haarlem? Antwoord: visie en een prima leiding. Een voorbeeld waar de tweede club (in begroting) van Zuid-Holland een voorbeeld aan zou moeten nemen en tevens een bewijs dat het ook kan.
Hoe is met Sparta?
Afgelopen week ging het bij de club nog veel over de verloren derby. Veel supporters waren boos dat de Barbaren uit Zuid, die bekend staan om hun inktzwarte randje, de Tony van Ede tribune vocaal overnamen met hun massale aanwezigheid aldaar. Er kwamen statements van de directie en Manfred Laros deed tijdens een extra podcast het boetekleed aan.
Op technisch gebied is het gelukkig alweer een stuk rustiger en horen we ook mooie berichten. Zo werd deze week met rechtervleugelverdediger Dylan van Wageningen een tweejarig contract overeengekomen. Deze speler komt uit de eigen jeugdopleiding en speelt daar al sinds zijn 10e. Mooi toch?
Verder maakte Gerard Nijkamp bekend dat er mogelijk heronderhandelt zal worden met Mica Pinto en dat er deze zomer wellicht naar een Engelse Championship club afgereisd zal worden om daar een wedstrijd in de voorbereiding te spelen. Ook hintte de technische baas op een mogelijke samenwerking met zo’n club. Wat het allemaal waard is, dat zullen we nog moeten afwachten.
Sparta heeft in aanloop naar het duel tegen AZ een normale voorbereiding gehad en kan, op Jonatan de Guzman na, alle belangrijke spelers opstellen. Naar verwachting zal Eerdhuijzen nog steeds in de basis staan ten koste van Adil Auassar. Eerdhuijzen bleef afgelopen zondag redelijk overeind in de derby en heeft nu met 4 prima basisplaatsen bewezen een vaste waarde te zijn voor het elftal.
Vermoedelijke opstelling Sparta: Olij, Sambo, Vriends, Eerdhuijzen, Pinto, van Mullem, Kitalano, van Crooij, Verschueren, Saito, Lauritsen.
Leiding
Internationaal topscheidsrechter Danny Makkelie is de baas tijdens AZ – Sparta. De ex-politieagent krijgt assistentie van Hessel Steegstra en Jan de Vries. De vierde official deze wedstrijd is het heerschap Ingmar Oostrom. De VAR in de Zeisterbossen luistert naar de naam Edwin van de Graaf, hij wordt geassisteerd door AVAR Erwin Zienstra.
Is er nog wat te doen in Alkmaar?
Heb je een kaartje voor de wedstrijd en reis je op eigen vervoer naar Alkmaar? Dan is er natuurlijk van alles te doen in de Kaasstad voorafgaand aan de aftrap:
- Verken de stad: Alkmaar heeft een mooie binnenstad met veel oude gebouwen en straatjes die het ontdekken waard zijn. Maak een wandeling door de stad en check de grachten. Voor meer informatie over de stad kun je de website van Alkmaar bezoeken.
- Ga winkelen: Als je van shoppen houdt, dan ben je in Alkmaar aan het juiste adres. Er zijn veel winkels, van toffe boetieks tot bekende ketens. De Langestraat en de Laat zijn hotspots om te bezoeken.
- Bezoek een museum: Als je interesse hebt in kunst of geschiedenis, dan zijn er verschillende musea die je kunt bezoeken. Het Stedelijk Museum Alkmaar heeft een indrukwekkende collectie kunst uit de regio. Of check het Beatles Museum met een verzameling aan Beatles memorabilia. Bekijk hun websites voor openingstijden en toegangsprijzen: https://stedelijkmuseumalkmaar.nl/ en http://beatlesmuseum.nl/
- Geniet van het lokale eten en drinken: Er zijn veel leuke plekken om te eten en drinken in Alkmaar. Probeer de lokale specialiteiten zoals kaasfondue, haring of een broodje bal. Of bezoek bierbrouwerij De Die en proef het lokale bier. Check hun websites voor meer informatie: Brouwerij de Die en https://www.kaasmarkt.nl/
- Maak een fietstocht: Als je van fietsen houdt, dan is Alkmaar de place to be. Er zijn veel fietspaden in de buurt, waaronder bossen en duinen. Huur een fiets en ontdek de omgeving op je eigen tempo. Voor meer informatie over fietsverhuur en routes kan je HIER vinden.
Op de buis
Heb je geen kaartje weten te bemachtigen voor dit duel en wil je toch ongeremd met aanstekers, bier of kaas willen gooien? Dan kan dat gewoon in je eigen huiskamer. AZ – Sparta wordt namelijk op de Amerikaanse betaalzender ESPN uitgezonden. Het duel begint om 20:00 uur. Veel plezier Spartanen.
